Snelle vader-zoonmomenten
Wat illustreert de aantrekkingskracht van de Porsche Sprint Challenge Benelux beter
dan het verhaal van Jean-Pierre en Jaxon Verhoeven? Tijdens de eerste wedstrijd van
2022 op Circuit Zandvoort nam het fanatisme zodanige vormen aan, dat ze
onmiddellijke besloten om het qua materiaal hogerop te zoeken. De vrije tijd is
schaars, daarom halen ze met een 992 GT3 Cup alles uit het compacte format. “We
willen niet alleen onze divisie winnen, maar ook algemeen.”
Met een veld van rond de twintig auto’s voorziet de voor 2022 nieuw ingerichte Porsche Sprint
Challenge Benelux duidelijk in een behoefte. “Vorig jaar heb ik me een enkele wedstrijd
ingeschreven bij de Porsche Carrera Cup Benelux,” vertelt Jean-Pierre Verhoeven. “Een
professioneel opgezet kampioenschap van een organisatie die niets aan het toeval overlaat, alleen
geeft mijn agenda niet genoeg ruimte om elk evenement drie dagen van huis te gaan. Zeker als je de
Porsche Motorsport Piramide wilt beklimmen, moet je absoluut daar zijn, maar bij ons leeft die
ambitie niet. Voor de Porsche Sprint Challenge Benelux hoeven we telkens maar één dag te
reserveren, altijd doordeweeks. Dat komt mede doordat de wedstrijden op circuits ‘in de buurt’
plaatsvinden, dat wil zeggen Zandvoort, Zolder en Assen. Per evenement krijg je 150 minuten rijtijd,
dus als je dat deelt door twee, zitten mijn zoon Jaxon en ik op zo’n dag ieder zeventig minuten op de
baan. We zien meer ondernemers met een volle agenda die hiervoor kiezen, ook getalenteerde
rijders die vorig jaar in de Porsche Carrera Cup Benelux uitkwamen. Dat levert dus best een hoog
niveau in de kop van het veld op.”
Via Formule Ford
Geen ondernemer zo druk of hij last - indien van toepassing - tijd in voor vader-zoonmomenten.
Voor Jaxon Verhoeven lag daar de kans om op zijn 15 e zijn racelicentie te behalen. “Voor die tijd had
ik wel wat gekart, maar alleen indoor en puur recreatief. In het seizoen na de racecursus ging ik in de
DRDO van start met een Clio. Later gingen mijn vader en ik samen racen, onder andere in een BMW
Compact, maar in 2020 ook bij de Porsche Sprint Challenge Benelux. Toen was dat nog een format
van drie dagen per evenement, met een aparte puntentelling per coureur. Daar werd ik kampioen
met onze toenmalige Porsche 991.” Vader Jean-Pierre belandde via Formule Ford in de snelle
toerwagenracerij. “Ik zat - sinds 2001 al - bij Speedlover. Eén van de raceweekenden vond plaats in
combinatie met de 24 Uur van Zolder. Omdat er onverwacht een rijder uitviel, vroeg teambaas
André van Hoof mij of ik aan boord van de 993 wilde stappen. Best een omschakeling, maar ik was
privé wel vertrouwd met deze sportwagens. Ik kreeg de smaak zo te pakken, dat ik me voor diverse
endurances inschreef, ook toen de Porsche Sprint Challenge Benelux op mijn pad kwam.”
Met een omweg
Danig besmet met het 911 GT3 Cup-virus schafte Jean-Pierre Verhoeven begin 2021 een 992 aan,
een auto die het natuurlijk voortreffelijk zou kunnen doen in de Porsche-competitie die hij dit jaar
met zijn zoon rijdt. Het liep echter anders. Beter gezegd: met een omweg. “Ik kon hem een aantal
malen verhuren. Daarnaast racete ik er incidenteel mee binnen de Porsche Carrera Cup Benelux en
deden Jaxon en ik samen de 12 Uur van Paul Ricard. Omdat de motor aan het eind van het seizoen
een rebuild behoefde en de markt voor de 992 GT3 Cup ijzersterk was, met name door de grote
vraag uit Amerika, besloot ik hem te verkopen. We hadden onze 991 nog staan, die ons perfect leek
voor de Porsche Sprint Challenge Benelux. Toen mijn zoon in de allereerste wedstrijd als tweede
overall eindigde, binnen een seconde van de 992’s, vonden we dat er bij ons ook weer zo’n auto
moest komen.” Jaxon: “We willen namelijk niet alleen onze divisie winnen, maar ook algemeen.”
Jean-Pierre: “De zoektocht naar dit type Porsche valt niet mee, want overal is er een run op, maar
André van Hoof wist er binnen zijn netwerk een te regelen, afkomstig van een Duits team.”
Grote verbetering
Jaxon Verhoeven slaat de nieuwste generatie 911 GT3 Cup beslist hoger aan dan zijn voorganger.
“Met de nieuwe ophanging biedt hij veel meer grip aan de voorzijde, waardoor hij beter instuurt. Je
moet de bochten anders nemen en ook op een andere manier remmen: minder slepend. Bij de 991
was het zaak om veel druk op de vooras te houden, bij de 992 geldt dat minder. Sterker nog, door de
grip zou hij juist iets meer onbalans kunnen geven. Wanneer je dan een te grote stuurbeweging
maakt, loop je het risico dat de achterkant uitbreekt. Even wennen, dus. Los daarvan moeten mijn
vader en ik altijd een compromis in de set-up hanteren. De rijstijl verschilt onderling namelijk nogal.
Ik zit wat rustiger aan boord en vind teveel onderstuur niet prettig. Mijn vader heeft de auto juist
liever wat zachter aan de achterkant, zodat deze minder snel een stap opzij doet.” Jean-Pierre:
“Jaxon remt met links, terwijl ik het nog op de ouderwetse manier doe. Ook ik vind trouwens de 992
GT3 Cup een grote verbetering, ook qua ergonomie voor de coureur. Het rijderspaneel is
overzichtelijker, alle knoppen zitten binnen handbereik en vanaf het stuur kun je meer functies
activeren, zoals ABS en traction control. Hij getuigt van dezelfde professionaliteit als die wij in de
Porsche Sprint Challenge Benelux ervaren. Mooi dat de agenda deze compacte evenementen voor
ons samen toelaat.”
